让我们穿越到历史的深处，去探查一下东、西巷街区形成与发展的脉络，这对于我们全面、真切地了解它会大有裨益。
老巷历史
桂林东、西巷的形成和发展与桂林城市的发展密切相连，尤其是跟明靖江王城的兴衰息息相关。
明代由于靖江王府是靖江王的驻地，当时的端礼门（现正阳门）外萧墙内按制有“左祖右社”，即左边有宗庙，右边是社稷坛，所以清初以前，东西巷街区是不可能存在的。
正阳门前东西巷由台湾成文出版印行的《广西通知辑要》中有一幅《省城图》，光绪十五年刊本影印，这是目前最早标有东、西巷的地图。图中可见王城四个城门依次名为“正贡门”、“东贡门”、“西贡门”和“后贡门”；出“正贡门”（正阳门）则有通向东的东巷，通全善街和福棠街；向西的西巷，通义学巷。据此可以判断，东西巷形成至少不晚于光绪十五年（年）。
《省城图》-光绪十五年（）年，有关人员对东巷街区的文物进行勘探时，在正阳门附近发掘出一只仁寿宫铸铁香炉，其上铭文显示年代为乾隆壬午年（年），而此仁寿宫是江西人在这里建筑的建昌会馆附设。这样，年这里就应该有民居居住了，但那时是否已经形成了东西两条巷道，目前还无法考证。
仁寿宫香炉清末时东、西巷名为“正贡门街东、西巷”；民国时期称“正阳东、西巷”；中华人民共和国成立初期称“东、西巷”。
年《桂林市城市图》年《桂林市中心区图》“文革”时期，桂林街名“一片红”，东西巷被改名为解东巷、红旗巷、反封巷，年后复名正阳路东、西巷。
年桂林市区图江南巷得名源于其巷口的江南会馆，而兰井巷得名源于该巷原有一井，井旁有兰花和玉兰树。
老巷拾趣
解放前，在桂林很难看见一栋栋的高楼大厦。在东西巷，由于居住很多达官显贵，所以大多以砖木结构的二层平房为多，大都厅堂宽敞，每进都有天井，天井边有左右厢房，左厢房作书房，右厢或披厦用作厨房。
东巷4号天井瓦背至抗日前夕，这些黑瓦民房逐渐成为桂林特色，人民安居乐业，桂林被称为“东方的维也纳”，可惜在桂林保卫战的时候，由于日军轰炸，大多民房毁于一旦，存留下的完整民房并不多见了。
东巷20号残留的原屏风门石雕门枢解放前东西巷里的民房由于靠近王城城墙，很多建筑都与城墙结合，房屋虽贴近城墙，但高度均未超过城墙。
东巷20号后院与城墙每个院落墙面即为一个墙界，分别宣誓每个墙面内不动产的归属。
西巷宗教氛围浓厚，天主教堂、西巷清真寺皆位于此巷。
西巷清真寺西巷清真寺原为桂林首富东利全商号马荣熙私产，光绪三十三年改为清真寺，后在年桂林保卫战中被日军炸毁。年由马荣熙孙女白崇禧夫人马佩璋捐银元重建。
除了天主教和伊斯兰教，西巷还有道教遗迹，但是否有道观无法证实。
西巷“泰山石敢当”老巷寻迹
东西巷位于靖江王城南面，明朝时期，这里是王府的“左祖右社”；清朝王城又是全广西省的科举考试中心；民国时期，王城是广西的省政府驻地，因此历来被人为是风水宝地，这里自然而然居住了不少商贾大户、达官显贵，同时也有不少商号。
“兄弟翰林”龙氏家宅旧址在今东巷3号，桂林龙氏家族是桂林著名的书香门第之一。先后出了龙献图、龙寅绶、龙朝言、龙朝翊、龙泽厚、龙潜、龙九经、龙六纬等多位知名人士。其中最有名的还是“兄弟翰林”龙朝言和龙朝翊。
东巷3号龙氏家宅旧址白崇禧夫人马佩璋的堂弟，马启邦则住在东巷7号，一座英殖民地建筑风格的“小洋楼”里。马启邦毕业于北平内政部警官高等学校，历任南镇铁路工程局警察总所所长，柳州警察局局长，桂林市警察局局长。年调升广西省警保处处长，后又调任桂林绥靖公署军简二阶办公厅主任。新中国成立后移居台湾，年5月3日在台湾去世。
东巷9号为岑家大院。岑毓英因镇压回民起义有功，被慈禧太后授予云贵总督。光绪三年，他到桂林，因老家西林离省城桂林太远，岑家子弟读书考试不便，于是在同治十三年在明朝靖江王府的“社稷”原址上买房留居。后来，岑毓英的儿子岑春煊又因护驾有功，当上两广总督，他寒暑休息都居住在此地。
岑家大院剩下不到十分之一的后院东巷13号是“建昌会馆”，为江西人所建，因此也叫“江西会馆”。“江右商帮”是全国十大商帮之一，江西的南城、资溪、南丰、黎川、广昌等地人统称建昌人，他们所建的会馆常用“建昌会馆”这一名称，以区别于江西其他地区同乡。以前在东巷13号小巷道的拱门上有块招牌写着“香和旅馆”，就是给江西人旅途居住的。
东巷13号建昌会馆旧址江西人建会馆必供奉许真人，通常在会馆旁边还建有万寿宫或仁寿宫，仁寿巷里的仁寿宫、仁寿井应该就是建昌人所建。
仁寿宫残余部分破败的瓦顶（年）东巷28号是广东会馆，但史料上未查到此处为广东会馆的记载。后发现史料记载的三处：一在行春门、二在文昌门、三在对河码头脚，都是有戏台的，所以也不能说明此处不是广东会馆，只能说明东巷28号是“不挂牌的广东会馆”。
门上字是被红卫兵铲掉的小篆体“怀德”东巷20号是整个东西巷保护得最为完好的老建筑，砖木结构也很有代表性，让人感到一种历史的厚重感。它是朗梓村大户覃兆勋投资建造的家院，在东山墙和西山墙上都明确这里为“覃姓墙界”。由于年桂林保卫战后的“混乱”，此地给了与覃家关系较好的龚家暂住，这是为了讨好龚家，因为龚家的女婿是当时的阳朔县长潘昆华。
西山墙上“覃姓墙界”这是桂林城区房屋年龄最长的成片街区，完全称得上是“老桂林街巷唯一的标本”，但发展是必然的，时光在消磨、吞噬着老巷的同时，生活环境的改善也是老巷居民的共同心愿。如今老巷重新焕发生机，在此努力做一份客观的影像档案，十分有意义，最后，我们再回头看看更多的老巷生活照，让大家更多的了解老巷过去的历史。最后附加最新桂林东西巷视频一份。
拆除后山墙上露出“熊同和”药店痕迹老巷青石板老巷小卖部老巷小贩正阳门外东西巷