在全国13个地方良种水牛养殖基地中，广西西林占其中之一。西林水牛是广西西林县的特产，全国农产品地理标志。
广西西林县内草场遍布，牧草繁茂，河溪众多，适宜发展水牛养殖。西林水牛属于山地型水牛，形态特征具有地方特色。其毛色多为灰黑色，少数为白色。灰黑色的水牛，在咽喉和颈部有1-2条浅色的V形带。多数牛的两眼角、下颚两侧有白斑，四肢及下腹部毛色较浅，蹄和角是灰黑色，两耳内侧密布较长的白毛。
西林水牛体躯较高，脸短、鼻镜宽，肩强而有力，前躯发达，四肢粗壮，为粗糙紧凑型体质。其胸深宽、胸围大，前胸突出。背、腰部宽长，鬐甲显露。中躯发育良好，腹部不过于膨大下垂。四肢强健粗壮，前肢距离宽，稍呈弧形，后肢飞节内弯，蹄圆大。
西林水牛发育快，繁殖力强，成活率及产肉率都很高，肉质上乘，且性情温顺，体壮力大，役用性能好。每天可连续役用6小时，是理想的役用牛和肉用牛种。
西林水牛饲养历史悠久。据宋代《田西县志》记载：“饮酒及食牛、马、犬等肉”，“殷实遗嫁并胜，以使婢女、牛、马等”。古县志《西隆州志》——自清康熙五年（年），即有关牛、马、猪、鸡、鸭等物产的记载。
西林水牛由于自然生态环境条件的影响和当地社会经济活动，经过长期的自然选择和人工选择而逐步形成。其肉质细嫩而有弹性，颜色鲜红，结缔组织较少，脂肪坚实、色白。其味道鲜美而无膻味，含有丰富多样的营养元素。
年，西林水牛载入《中国畜牧业名优产品荟萃》。年，西林水牛列入广西畜禽遗传资源保护名录。
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