龙门县城东较场为抗日英烈建立纪念碑，远处山岭上的古塔为水西塔。
水西塔下，青年们在西林河游泳。
龙门县城南门古渡口，远处是水西塔。
龙门县政协编撰《龙门文史》第一辑，封面用了水西塔的照片，这是一张摄于建国初期的照片，让人们窥见明代古塔的雄姿。
虽然现代楼房鳞次栉比，但大多时候，一座古塔依然主宰着人们的视线焦点。在龙门县城东南方向芬塔上，水西塔巍然矗立，不论从那个方向取景，水西塔总是最积极的抢镜者。
民谚云“未到龙城先见塔”。这座于明万历三十八年（）建成的古塔，于年被拆掉，然后又于年原址重建落成，命途曲折。不过，这并不妨碍它成为龙门人的一座古塔。关于水西塔的旧诗文和旧影像，也为人们留下了沧桑岁月的痕迹。
“未到龙城先见塔”
塔，原是佛教建筑，起源于印度，又称“浮屠”。塔传入中国后，与中国传统建筑和世俗生活结合，演变成各类风格不一的中国塔，如楼阁式塔、亭阁式塔、密檐式塔，成为传统建筑艺术的奇葩。
明代，全国掀起了建塔之风。明代，风水之说盛行，建塔成为勘山理水、补地势、镇水患、引瑞气的重要手段，人们认为，建塔或补山脉气势之不足，或镇河水奔泻之凶险，还能借此祈祷水土平安、风调雨顺、人丁兴旺。广东现存的古塔中，风水塔占大多数，其中尤以明万历年间修建的最多。
惠州建塔之风与全国同步，惠州人熟知的泗州塔是在明代重建的，文星塔也是建于明代，且都是万历年间的事情。在龙门，涌现出水西塔、功武塔等风水塔，其中，水西塔位于县城郊外，功武塔位于龙门大姓廖氏功武村，都是增江畔著名的风水塔。不同的是，建水西塔属于官方行为，功武塔则是大族荣耀。
龙门人最熟悉的水西塔，位于龙门县城东南芬塔山山巅，是一座八角七层楼阁式砖塔，修建于明万历年间。据清咸丰元年（）《龙门县志》记载，水西塔由龙门知县张述龄于万历三十二年（）创建，六年后，即万历三十八年（），水西塔在知县邓汝楫手里建成。
增江上游西林河，从龙门县城北面而来，自西向东绕城而过，然后再折向东南方向。“七级浮屠”水西塔，位于西林河自西向东南的转折处，镇住风水，仿佛龙门县城的华表，成为龙门县城的一道美丽风景线，因得“未到龙城先见塔”之誉。
“直上浮图百尺巅”
水西塔建成后，吸引不少文人墨客登塔吟诗，抒发情怀。明天启辛酉年（）拔贡、龙门人徐宇涵登塔极目，县城秀丽风光尽收眼底，随后赋诗一首：“直上浮图百尺巅，飘飘如在九重天。望穷沧海一杯水，目极罗浮半点烟。四面风云欣入抱，八方星斗俨齐肩。也知攀桂无难事，伸手依稀到月边。”望穷沧海、目极罗浮，还“伸手依稀到月边”，这种灯塔浪漫主义，可以跟李白“飞流直下三千尺”观瀑浪漫主义相媲美。
另据清咸丰《龙门县志》记载，在描述“浮屠”水西塔的建设始末后，还录有增城明代著名文人胡庭兰的诗歌，诗云“雁塔新成万历间，一支文笔插云烟。高登几级眼千里，长啸一声身半天。秀气遥凌霄汉外，祥光常伴斗牛边。秋风渐近题名处，努力前途快着鞭。”
实际上，胡庭兰卒于万历九年（），终年74岁，其仙鹤之年，距离龙门水西塔落成之年尚有19年，胡庭兰不可能在生前登临水西塔和写诗。可能是胡庭兰在龙门的知名度太高，以致误传他到过龙门水西塔和留下诗篇，于是连清咸丰《龙门县志》的编撰人员也穿凿附会，将胡庭兰诗篇张冠李戴。
这首龙门人熟悉的、以为是写给水西塔的诗，其实是胡庭兰看见自己倡建的增城雁塔落成时写就的，时间为明万历二年（）。尽管有误会，却不失常理，皆因胡庭兰在龙门声名隆隆。“秋风渐近题名处，努力前途快着鞭”从增城传出，数百年来，一直是龙门人挚爱的座右铭。
塔基藏有黄金珍珠等
数百年来，水西塔以其优美的身姿，战胜了世人的挑剔眼光，然而，却躲不过上世纪70年代一场运动的盲目之风。年，可以称为“塔殇年”，不管是以建防空洞需要砖石的名义，还是以“破四旧”的名义，全国各地的古塔纷纷倒下。比如，惠州文星塔被取砖建防空洞，轰然倒塌。
年秋，龙门县龙城公社发动民工拆除水西塔，得砖10余万块，用于建筑公社农机厂围墙和公社会场。据相关资料记载，民工拆毁水西塔时，发现塔基埋藏有黄金1块、珍珠1颗、铜镜1面、宝剑2把以及明代以前的古铜钱一批，但最后这些文物都下落不明。
当地流传着一则神奇的故事。民间称，水西塔所在的芬塔山下，后来拦西林河建设水电站，工程人员在堤岸施工时，看见一条巨型白鳝，吓得丢魂落魄，后来该白鳝不知所踪。人们相传，这是水西塔镇住的怪物，水西塔被拆，白鳝得以逃逸。
传说毕竟是传说，但这为水西塔平添了几分神秘。
重生
原地重建两年落成
卓尔不群的水西塔，在龙门的历史长河中留下深厚的烙印。龙门人没法忘记，也很快反思拆塔行为。
水西塔的重建速度算是较快的。年6月1日，龙门县委、县政府在芬塔山上举行重建水西塔奠基仪式，后因经费问题未解决而停工。到年7月，才正式在该塔遗址上复原兴建，工程年完工。
复原的水西塔平面为八角形，钢筋水泥框架结构，外观七级，塔内连暗层共13层，总高即地面至铜针高度为43.71米，塔体呈朱白色相间。塔首层东面开1塔门，2层以上东西南北面各置1拱门，其余各面都是些假门。楼梯与其他古塔相似，都是从首层塔门右壁中间穿壁而上，每面塔檐上、下以狗牙砖叠涩出挑，中间置黄琉璃瓦、瓦当、滴水。檐角向上微微翘起成尖状，檐角下悬共吊56个铜铃。
白天，水西塔巍峨壮丽；晚上，塔身灯光闪亮，犹如“灯塔”。多年后，水西塔又继续庇佑龙门。
今天的水西塔是重建物，要看它原来的样子，只能靠旧影像了。旧时，龙门县城建筑不高，所以，当时的照片，很容易将水西塔纳入其中。年9月，龙门县政协编撰《龙门文史》第一辑，封面用了水西塔的照片，这是一张摄于新中国成立初期的照片，照片中，水西塔虽历尽沧桑、塔身破损，但雄风犹在、英姿逼人。
本版文图《东江时报》记者侯县军
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