正常情况下，外耳道内除了一些上皮脱落和少许干性耵聍外，多数人外耳道总是干净的。如果发现外耳道内不断有异常液体积聚或流出，医学上称为“耳漏”，也就是我们常说的耳朵流水，是耳部疾病的常见症状。耳漏最常见的疾病为中耳炎，耳漏性质由水样到黏稠恶臭皆有。耳漏可来自外耳道、中耳以及中耳周围组织不同的部位。
小儿耳朵流水是中耳炎吗？
急性中耳炎是中耳黏膜的急性炎性疾病，是最常见的儿童感染性疾病。是48小时内突然发作的中耳炎症感染。分为急性分泌性中耳炎和急性化脓性中耳炎。急性中耳炎的患儿发病较急，常表现为耳痛，婴儿表现为挠耳，1岁以内婴儿则表现为易激怒、耳流脓流水、发热。有研究结果显示，90%的急性中耳炎患儿可出现耳痛、耳流脓流水、发热等表现。72%急性上呼吸道感染患儿也具有耳痛、发热等临床表现，上呼吸道感染的其他症状如咳嗽、出现鼻腔分泌物或鼻塞，经常先于或伴随急性中耳炎发生。外耳道湿疹合并感染时，临床上表现为挠耳、外耳渗液；由于外耳道耵聍腺分泌过多的关系，多呈黄褐色或淡黄色黏胶性油状，一般无臭味，即脂性耳瘘。
一般通过常规体格检查及耳鼻咽喉专科检查，包括血常规、耳内镜检查以及迅速发生的病史，中耳渗液的存在，以及中耳感染的症状和征象来判断是否为中耳炎。
耳朵流水父母该怎么办？
轻微耳痛，耳朵流水，在过去24小时内体温低于39℃，可先用3%双氧水清洁耳道，待清洁干净后，滴入氧氟沙星滴耳液，患儿取侧卧位使药液充分吸收。在给孩子滴药前需注意：药液温度与体温相近，如果药液温度过低，应稍稍焐热，以免引起孩子恶心、呕吐等不适。此外，滴药时不要接触外耳道壁，以免引起污染。保持孩子外耳道和耳前皮肤清洁，如有分泌物及时清洁干净。
中到重度耳痛，发热超过39℃。一般在观察48～72小时后症状无改善或出现症状恶化时，父母在医生的指导下予以抗生素治疗。
积极治疗上呼吸道感染及鼻咽部疾病；不用力擤鼻涕和鼻腔冲洗，避免两侧同时擤鼻涕，应交叉单侧擤鼻涕；急性期注意休息，保持鼻腔通畅；加强体育锻炼，增加体质，避免感冒。
如何预防中耳炎？
在婴幼儿时期，注意婴儿护理可以减少呼吸道感染的发生率，从而可以显著减少急性中耳炎的发病率。最初6个月的怀抱式哺乳似乎可以预防急性中耳炎早期症状的进展，要尽量避免仰卧式奶瓶哺乳，在孩子6～12个月时，特别是季节交替时，注意保暖，可有效预防呼吸道感染；对1到6岁宝宝特别是3岁以后进入托幼园所，减少到人群密集的公共场所预防交叉感染；一旦出现呼吸道感染及时治疗，减少并发症的发生。
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